¿Qué pasa si no se hace testamento?

Una de las dudas más frecuentes entre la población es qué ocurre con la herencia si no existe testamento, según indican fuentes del Consejo General del Notariado.

Se afirma que no se pierde ni la hereda el Estado porque la propia legislación civil determina los herederos a quienes corresponde la herencia siguiendo un orden de parentesco, tanto si el fallecido estuviera casado y con hijos como si el fallecido no tuviera descendencia. María Teresa de la Fuente, decana del Colegio Notarial de Castilla y León, aclara que “en ambas situaciones las personas que se consideren herederos -descendientes, ascendientes o cónyuge- deben acudir al notario para hacer una “declaración de herederos abintestato”. En el caso de los parientes colaterales deberán acudir al juez. Proceso, generalmente, más largo y complicado, además de más caro.

Renuncias a herencias e impuestos

Para renunciar a una herencia es necesario formalizarla en escritura pública. Si las razones para hacerlo son las deudas del fallecido se puede aceptar la herencia “a beneficio de inventario”. El heredero, así, sólo respondería de las deudas con lo que heredaría, y nunca con su propio patrimonio.

También se apuntan aspectos sobre la tributación de las herencias. Y se cita al País Vasco y Navarra como comunidades donde heredar es mucho más barato que en el resto de España, pero que en otras también existen bonificaciones que en muchos casos implican casi la exención fiscal. En todo caso, se afirma que la cuantía depende de factores como el valor de los bienes que se recibe, el parentesco con el fallecido y el patrimonio previo del que hereda, cuanto más patrimonio, más caro resulta heredar.

El número de actos, tanto de testamentos como de herencias, se mantiene constante a lo largo de los años. En el caso de los testamentos ante notario, en el año 2013 se hicieron en Castilla y León más de 35.300, y en cuanto a las herencias, superaron las 22.351. Tendencia similar se observa en el primer semestre de 2014 en ambos casos.