Las personas con trastornos por el abuso de drogas son más susceptibles al Covid-19 y sus complicaciones, según una investigación llevada a cabo por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) en EEUU, que sugiere un mayor control asistencial de estos pacientes.
Además, la investigación, publicada en 'Molecular Psychiatry' y financiado por los Institutos Nacionales de la Salud, aboga por desarrollar planes de acción para ayudarlos a protegerlos de infecciones y resultados graves.
Al analizar las historias clínicas electrónicas no identificables (HCE) de millones de pacientes en Estados Unidos, el equipo de investigadores reveló que si bien los individuos con trastornos por abuso constituían el 10,3% de la población total del estudio, representaban el 15,6% de los casos de la COVID-19.
El análisis también reveló que aquellos con un diagnóstico reciente registrado tenían más probabilidades que los que no tenían de desarrollar COVID-19, un efecto que fue más fuerte para el trastorno por consumo de opioides, seguido del trastorno por consumo de tabaco. Las personas con un diagnóstico también tenían más probabilidades de experimentar peores resultados de COVID-19 (hospitalización, muerte) que las personas sin estos trastornos.
"Los pulmones y el sistema cardiovascular a menudo están comprometidos en personas con TUS, lo que puede explicar parcialmente su mayor susceptibilidad al COVID-19", ha señalado la doctor Nora D. Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA).
"Otro factor que contribuye es la marginación de las personas con adicción, lo que les dificulta el acceso a los servicios de atención médica. Es responsabilidad de los médicos enfrentar los desafíos únicos de cuidar a esta población vulnerable, tal como lo harían con cualquier otra persona de alto riesgo grupo", ha añadido.
La población del estudio consistió en más de 73 millones de pacientes, de los cuales más de 7,5 millones habían sido diagnosticados con un TUS en algún momento de sus vidas. Un poco más de 12.000 fueron diagnosticados con COVID-19, y alrededor de 1.880 tenían un diagnóstico de trastorno por drogas y COVID-19 registrado. Los tipos de abuso de drogas investigados en el estudio fueron tabaco, alcohol, opioides, cannabis y cocaína.
Los efectos de complicación de estos paciente fueron visibles en el aumento de las consecuencias adversas del COVID-19. Las hospitalizaciones y las tasas de muerte de los pacientes con COVID-19 fueron elevadas en estas personas en comparación con las que no lo tenían dependencia a las drogas (41,0% frente a 30,1% y 9,6% frente a 6,6%, respectivamente).
Además, los afroamericanos con un diagnóstico reciente de trastorno por uso de opioides tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar COVID-19, en comparación con los blancos. Los resultados mostraron que la hipertensión, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades renales, que son factores de riesgo de COVID-19, eran más frecuentes entre los afroamericanos que entre los blancos con trastorno por consumo de opioides.
Según los autores, los hallazgos del estudio subrayan la necesidad de detectar y tratar los TUS como parte de la estrategia para controlar la pandemia. Es necesario realizar más investigaciones para comprender mejor cuál es la mejor manera de tratar a las personas con TUS que están en riesgo de contraer COVID-19 y asesorar sobre cómo evitar el riesgo de infección.
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